無論蒸汽鍋爐噸位多大，鍋爐的工作原理基本相同，蒸汽鍋爐的工作原理與燒水做飯的地鍋差不多，鍋相當于大鐵鍋，爐相當于爐灶，用燃料(煤、生物質或柴）在爐膛里燃燒加熱蒸汽鍋爐吸收燃料所產生的熱量從而使水轉化成有壓力有溫度的蒸汽的設備。鍋爐分為鍋和爐兩部分，鍋是用來裝水的金屬容器，爐是燃料燃燒的部分，鍋內的水吸收爐內燃料燃燒的熱量而轉變為蒸。
鍋爐本體是蒸汽鍋爐的主要部分，是由“鍋”和“爐”兩部分組成的�！板仭笔怯脕硎⑺慕饘偃萜�，它的作用就是用來吸收燃料所經過燃燒之后釋放出來的的熱能，使鍋爐里面的水加熱，加熱到一定的參數范圍就形成了蒸汽。它是由煙氣預熱器、汽包、下降管、集箱管、水冷壁管、鍋筒和汽水分離器等設備以及連接蒸汽管道和閥門儀表、引風機鼓風機等組成�！盃t”是燃料燃燒進行熱量轉換的部分，鍋內的軟化水水充分吸收爐體內燃料所產生的熱量而形成為蒸汽。